Представьте себе ледяные температуры, которые царят на высоких плато Монголии и Китая. Представьте себе температуры, падающие ниже -40 градоусов по Цельсию. Представьте морозный ветер, который гуляет среди ледников и горных склонов. Именно здесь, в районе красивейших Гималайских гор обитают кашмирские горные козы. Эта заповедная зона находится на высоте в 14000 футов. Ее назначение – сохранить негостеприимную природную среду, благодаря которой козы носят уникальную, невероятно мягкую шерсть. При этом каждая шерстинка в шесть раз тоньше, чем человеческий волос. Названная на Западе кашемиром, шерсть гималайских коз – источник наиболее редких и драгоценных волокон – мягкая на ощупь, легкая и теплая. Кашемировые вещи – гарантия вашего персонального лета посреди холодной стужи.
Каждую весну гималайские фермеры поднимаются в горы, чтобы вычесать тонкий подшерсток с шеи и грудной клетки кашемировых коз. Руно состоит из очень тонких, завивающихся книзу волос, составляющих плотный подшерсток, и более длинных, грубоватых прямых волос, выполняющих защитную функцию. Кашемировое волокно должно быть тщательно разделено, расчесано, отсортировано. При этом удаляются чересчур грубые волоски, песок и различные загрязнения, уменьшающие конечную стоимость продукта. Как правило, в отходы уходит до 30% исходного сырья. Покупатели платят за вес подшерстка или отсортированного волокна, а не за вес сырья целиком. Самый длинный и качественный подшерсток используют для производства вязаной одежды и получения короткого ворса-пушка на всевозможном текстиле. Поскольку диаметр кашемирового волокна находится строго в диапазоне 14-19 микрон, его невозможно соткать машинным способом, так что кашемировые шали делают вручную. В среднем, на одну шаль необходима шерсть трех животных.
Прекрасная долина Кашмира всегда была известна своими мастерами ручного ткачества шалей. Этому умению Кашмир обязан ремесленным традициям Туркестана и Зейн-уль-Абдина, примыкающим к его границам в XV столетии. Производство кашемировых шалей только выиграло от протекции местных властей, многие из которых подобно Акбару и его приемникам носили эти шали в повседневной жизни.
Крах империи Магхал оставил многих ткачей без работы. Однако плачевную ситуацию несколько уравновешивал резко возросший спрос европейцев на кашемировые шали, которые вошли в моду в конце XVIII столетия. Справедливости ради стоит отметить, что европейский рынок шалей к 1870 году стал весьма нестабильным. Причин тому несколько – начиная от быстрой смены потребительских вкусов и заканчивая конкуренцией шотландских шалей родом из Пейсли. Ситуацию усугубляла экономическая прострация Франции, только что разрушенной Пруссией и бросавшей все свои силы на самовосстановление. Многие ткачи Кашмира оставили долину, перебравшись в индийский Пенджаб. Другие наладили производство вышитых шалей для туристов – преимущественно отпускных британских офицеров-колонизаторов.
Начало XIX столетия ознаменовалось для иностранных предпринимателей усилением интереса к кашемировым шалям, особенно для французского рынка, который стремился адаптировать дизайн этой чисто восточной вещи к европейскому вкусу. Впервые "внешний мир" увидел результаты такой адаптации на членах египетского двора. Чуть позднее Египетский двор подарил чудесную кашемировую шаль Наполеону, который, в свою очередь, вознаградил ею свою возлюбленную императрицу Жозефину.
В конце XIX столетия кашемировая индустрия начала набирать обороты на границах Шотландии, в том числе и благодаря мягкой воде местных речушек, которая так важна при заключительной ручной обработке продукта. Специальная ткацкая техника была разработана для нижнего белья. Примерно в 1920-м году Коко Шанель и его друг парижский Кутюрье Жан Пату обнаружили удивительную легкость и замечательные тактильные свойства джерси-полотна и решили превратить кашемир в один из самых долгожданных материалов, используемых при создании модной одежды.
На протяжении последующих десятилетий репутация кашемировой одежды с биркой "Сделано в Шотландии" только возрастала. В 1950-х годах красивые цветные двойки (кардиган и джемпер из однотипного текстиля), считающиеся теперь классикой, вошли в моду благодаря кинематографической звезде Грейс Келли. До сегодняшнего дня роскошь и эксклюзивность шотландского кашемира высоко ценятся во всем мире.
Хотя кашемировые шали были традиционно популярными среди аристократии Южной Азии, начиная с XV века, они резко исчезли с местных рынков, когда в 1998 году модельеры Лондона, Парижа и Нью-Йорка включили этот восточный предмет гардероба в свои дизайнерские коллекции. Многие столетия единственным источником сотканных вручную шалей являлась долина Кашмира, однако сегодня куда более значимой в производстве шалей стала долина Непала Катманду, где наиболее интересные вещи ткутся мастерами вручную из пряденого шелка повышенной гибкости и прочности. В последние годы именно этот шелк и кашемировая смесовая ткань стали настоящей страстью западного мира. Гуру моды рекомендуют носить подобные шали поверх маленьких черных платьев, предназначенных для вечерних коктейлей. На самом деле, кашемировые шали можно использовать и для визита в оперу, и для вечерней прогулки по сумеречному парку, и для ленча в Ритце, и для обеда в патио, и для встречи восхода солнца на Средиземноморье, и для проводов заката в Швейцарских Альпах.
Термин "кашемир" применительно к описываемому материалу стал использоваться лишь с наполеоновских времен. До этого времени цели обозначения столь ценного восточного текстиля служило слово персидского происхождения – "пашмина" (pashmina), что в переводе означает "король мягкого золота".
Обратите внимание на кашемировые товары нашего интернет магазина: кашемировые пледы, палантины из кашемира и палантин кашемировый шелк. Станьте счастливым обладателем уникального "мягкого золота" с богатой историей!
