Окончательно искусство трапезничества, а, следовательно, и культура использования столового белья и приборов, сформировалась в конце XIX века. Достаточно прочесть пару известных романов великих русских классиков, чтобы понять, сколь сложной была эта задача, и как трепетно люди относились к тому, что они будут есть, как будет сервирован стол и с кем, наконец, они разделят этот маленький праздник.
В "почётное сословие" столового белья всегда входили скатерти, салфетки и полотенца, призванные соблюдать нормы эстетики, украшать столовую и помогать трапезничающим людям выполнять правила гигиены.
Королева-скатерть
"Всегда стол да скатерть", - именно так говорили о богатых, красивых, хлебосольных домах. По тому, каким столовым бельём был накрыт стол, судили о хозяйке, её вкусе, мастерстве, ибо скатерти долгое время изготавливались вручную. Те же французы готовы были платить бешеные деньги за отделку этой вещи кружевом, сотканным детскими руками...
К скатерти относились, как к царице дома и произведению искусства: она отделяла еду от стола и защищала последний, оттеняла изящество посуды и сервировки, объединяла собравшихся людей и подчёркивала вид торжества: семейный обряд, дружеское застолье, пышная свадьба и проч.
Во многом эти традиции сохранились и сегодня, хотя прекрасные льняные скатерти, - крахмальные, хрустящие, выглаженные, украшенные замысловатыми узорами, - вытеснили клеёнки. Вряд ли это можно объяснять практичностью. Сказывается, скорее, нехватка времени у современных людей и (к чему скрывать?) обыкновенная лень.
Тем не менее, культура использования столового белья невозможна без присутствия скатерти как таковой! Также мало кто знает, что существуют правила, согласно которым накрывается стол: как раз клеёнки и служат средним слоем между скатертью и столом, хотя возможно добавление и третьего. У наших предшественников клеёнка ассоциировалась бы приблизительно с тем же, что исподнее бельё, спрятанное под дорогим фраком.
Скатерти стали для нас символом торжества, но когда же, как ни каждый день устраивать для себя и своей семьи маленький праздник?
Салфетки - нарядные пажи королевы
У королевы-скатерти должны иметься и маленькие помощники - салфетки, обязанные быть отглаженными и красиво сложенными. Свёрнутая салфетка кладётся на закусочную тарелку каждого из гостей. Назначение салфеток - предохранение одежды от брызг, крошек, капель. Также ими обтирают губы и пальцы, аккуратно сняв эту вещь с колен, обкрутив вокруг ладони и поднеся к губам.
Эти "помощники" часто не уступают скатерти в своей красоте. К тому же, салфетки ещё и заключаются в кольца.
От того, как будет "наряжен" стол, зависит атмосфера в доме и настроение всей семьи!
